Pernahkah Anda membayangkan tubuh menyerang bagian dirinya sendiri—bahkan pada bagian yang jarang kita pikirkan, seperti tulang rawan telinga, hidung, atau saluran napas?
Inilah yang terjadi pada Relapsing Polychondritis (RP), sebuah penyakit autoimun langka yang masih jarang dikenal, namun penting untuk dipahami.
Meski namanya terdengar berat, memahami RP justru bisa membuat kita lebih tenang dan waspada, bukan takut.
Apa Itu Relapsing Polychondritis (RP)?
Relapsing Polychondritis adalah penyakit autoimun di mana sistem kekebalan tubuh keliru menyerang tulang rawan (kartilago)—jaringan lentur yang berfungsi menjaga bentuk dan kekuatan organ tertentu.
Penyakit ini bersifat relapsing, artinya:
- Gejala bisa muncul, membaik, lalu kambuh kembali
- Tidak selalu terus-menerus parah
Karena termasuk penyakit langka, RP sering kali tidak langsung dikenali.
Bagian Tubuh yang Bisa Terkena
Tulang rawan ada di banyak tempat, sehingga gejala RP bisa berbeda pada tiap orang, antara lain:
- Telinga: bengkak, nyeri, kemerahan (biasanya daun telinga, bukan cuping).
- Hidung: nyeri, mampet, bahkan perubahan bentuk bila tidak ditangani.
- Saluran napas: suara serak, batuk, sesak napas.
- Mata: kemerahan, nyeri, sensitif terhadap cahaya.
- Sendi: nyeri dan kaku seperti radang sendi.
Gejala bisa muncul perlahan dan tidak spesifik, sehingga kerap disangka penyakit lain.
Kenapa Penyakit Ini Bisa Terjadi?
Hingga saat ini, penyebab pasti RP belum diketahui. Namun, para ahli sepakat bahwa RP termasuk penyakit autoimun, di mana:
- Sistem imun terlalu aktif.
- Tubuh gagal membedakan mana “musuh” dan mana jaringan sendiri.
Yang perlu diingat RP bukan penyakit menular dan bukan karena gaya hidup buruk.
Apakah Relapsing Polychondritis Bisa Disembuhkan?
Saat ini, RP belum bisa disembuhkan sepenuhnya, tetapi kabar baiknya RP bisa dikendalikan dan gejala dapat diminimalkan dengan kualitas hidup yang lebih baik, caranya:
- Rutin meminum obat untuk menekan peradangan dan sistem imun.
- Pemantauan rutin oleh dokter.
- Deteksi dan penanganan dini.
Banyak penderita RP yang tetap menjalani aktivitas normal dengan pengobatan yang tepat.
Kenapa Penting untuk Lebih Peduli?
Karena penyakit langka sering kali:
- Terlambat terdiagnosis.
- Disepelekan karena gejalanya “tidak khas”.
- Baru diketahui saat sudah cukup mengganggu.
Padahal, semakin cepat dikenali, semakin baik hasil pengelolaannya.
Gejala yang berulang, terasa ringan namun tak kunjung hilang, bisa jadi sinyal tubuh yang perlu didengarkan lebih serius. Jika Anda atau orang terdekat mengalami keluhan yang mengarah pada gangguan autoimun atau peradangan tulang rawan, konsultasi sejak dini adalah langkah bijak.
Columbia Asia Hospital Aksara menyediakan layanan konsultasi dengan dokter berpengalaman serta pemeriksaan penunjang yang tepat untuk membantu. Karena ketenangan dimulai dari kepastian, dan kepastian dimulai dari kepedulian pada diri sendiri.